本报伦敦10月21日电由中英两国政府去年宣布成立的“中英论坛”21日在伦敦兰开斯特宫召开第一次会议。正在此间进行国事访问的中国国家主席江泽民与英国首相布莱尔出席了会议开幕式。
江泽民主席在致辞中祝“中英论坛”第一次会议取得成功。他说：“我很高兴与布莱尔首相共同出席‘中英论坛’的开幕式，并与关心和支持中英关系发展的朋友们见面。”
江主席说，为促进中英关系的发展，两国政府建立了多种形式的交流和磋商渠道。“中英论坛”集聚了两国政治、经济、文化和学术界的重要人士，一定能为进一步增进两国人民的相互了解和推进两国在各个领域的互利合作作出有益的贡献。
布莱尔首相在致辞中说：“我感到非常高兴的是，作为中国国家元首对英国进行首次国事访问的一部分，江泽民主席阁下同意和我参加‘英中论坛’的开幕式。一年前我访问中国时与中国国务院总理朱基共同宣布成立‘英中论坛’。我希望这会有助于英中两国人民更好地相互了解。”
布莱尔表示，直接接触非常重要，英中双方应该共同致力于加强彼此间的相互理解。他说，令他尤为高兴的是，“英中论坛”第一次会议能够在这一具有历史意义的国事访问期间召开。江泽民主席阁下的访问象征着英中两国之间的关系在今后会得到更加广泛和深入的发展。
“中英论坛”是布莱尔首相去年10月访华时，中英两国政府宣布成立的。中方主席为全国政协副主席、中国工程院院长宋健，英方主席为前副首相赫塞尔廷。该论坛每年举行一次会议，旨在通过民间等渠道促进两国的交流、对话与合作。出席此次会议的中方代表35名，英方代表70名。在为期两天的会议期间，双方代表将分成工业、环境与科技、文教、金融、新闻和法律6个小组进行讨论。
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